Het eerste volle weekend van maart is altijd spannend. De hele contest set-up heeft in de winterstand gestaan en het is altijd maar de vraag of het allemaal werkt na kou, vocht en onbruik. De dinsdag voor de contest op 2 en 3 maart was er al het nodige opgebouwd door Jaap PA0T, Gerard PE1BBI, Nanko PA0V en Erik PA1ET. En dan wordt het zaterdag…

De verdere opbouw verloopt redelijk vlot, maar al snel blijkt dat 70cm problemen heeft. Op het punt waar het 70cm signaal naar de drie PA systemen wordt verdeeld zijn de drivers stuk. Door Frans PC5T en Nanko PA0V wordt er gewerkt aan een oplossing, wat uiteindelijk lukt door het signaal passief te splitsen en op die manier aan de PA’s aan te bieden.

23cm werkt, de eerste bakens rollen binnen. De set-up van 23 is ongewijzigd en samen met M1NN, Airscout en KST draait alles zoals het hoort.

13 ‘and up’ is een uitdaging deze keer. Sjaak PA0JCA is de schepper van dit geheel, maar is -een uitzondering!- deze keer verhinderd om er bij te zijn. Hij was wel op de dinsdag voor de contest aanwezig om uitleg te geven, maar het blijft een uitdaging om de forse kabelbundel die 13, 9, 6, 3 en 1.5 cm bedient op de juiste wijze aan te sluiten -zowel boven als beneden. Gelukkig wijst het zich door veel verschillende connectoren vanzelf. De hele boel werkt vrijwel in een keer.

Dan gaan we los, om 15.00 uur LT (wintertijd; vanaf mei begint het om 16.00 uur LT). De verwachting was dat er geen bijzondere condities waren en daarin werden we niet teleurgesteld. Sterker nog: Het was [pieieiep]. Toch werd OM3KII gewerkt op 70cm en 23cm via vliegtuigscatter. Een afstand van 916km. De zaterdag werd afgesloten met zo’n 100 qso’s op 70cm en 33 op 23cm.

Bij de afbraak was het niet koud, maar wel nat. Toen de 13-and-up mast naar benden gedraaid was, bleek de beschermkap van het 13-9-6 gedeelte verdwenen. De hele electronica zat in haar blootje in de regen. Curieus dat hiervan beneden niets gemerkt is: alles werkte gewoon door. Wanneer de kap verdwenen is weten we niet. De wind stak zaterdagavond op dus vanaf die tijd kan de kap er af gewaaid zijn. We hebben de kap niet terug gevonden; waarschijnlijk ligt hij in Nanko’s gracht. Drooglegging is de enige optie…

De bezetting was Jaap PA0T, Gerard PE1BBI, Frans PC5T, Jaap PA0O (Op krukken. Een die-hard…), Peter PA2V (zaterdag, ziek naar huis), Jan PA3FXB (opbouw), Harm DK3BU (zaterdag), Dick PA2DW (zondag), Erik PA1ET met de nimmer aflatende ondersteuning van Nanko, PA0V.

De definitieve cijfers volgen!